Tout homme est une histoire sacrée

La revue Ombres et Lumière a 40 ans ! DBA a rencontré Philippe de la Chapelle directeur de l'OCH, l'Office Chrétien des personnes Handicapées. Il nous parle des personnes en situation de handicap dont la vulnérabilité nous rappelle celle de Dieu mais aussi notre propre fragilité. (DBA N°952)

DBA : Quel lien y a-t-il entre l'OCH, Ombres et Lumière, l'Arche et Foi et lumière ?
Philippe de la Chapelle : C'est une histoire étonnante ! Dieu a inspiré deux personnes différentes pour deux missions complémentaires, unies par une même spiritualité. Marie-Hélène Mathieu, éducatrice spécialisée, a voulu répondre aux détresses des familles et a fondé, en 1963, l'OCH dont le but est de susciter et soutenir toute initiative susceptible de contribuer au bien, au progrès, à l'insertion familiale, sociale et ecclésiale des personnes malades ou handicapées, quels que soient leur handicap ou leurs difficultés. Les membres de l'OCH rencontrent également les personnes et leurs familles pour leur proposer un soutien, une amitié concrète et réelle. En 1968, l'OCH lance la revue Ombres et Lumière. En 1964, Jean Vanier achète une petite maison à Trosly pour accueillir et vivre avec des personnes ayant une déficience intellectuelle. Le lieu est baptisé « L'Arche » en référence à Noé. Marie-Hélène, se rend en Picardie, pour rencontrer ce Canadien à l'idée originale et est immédiatement saisie. Elle se lie d'amitié avec lui. Comme une famille ne peut se rendre à un pèlerinage diocésain avec ses deux enfants très handicapés, Foi et Lumière est créée en vue d'organiser le pèlerinage à Lourdes de 1971. Aujourd'hui, 1 500 communautés Foi et Lumière dans 70 pays se réunissent, au moins une fois par mois, des groupes de 15 à 40 personnes (enfants, adolescents ou adultes ayant une déficience intellectuelle, leur famille, des amis) pour une rencontre d'amitié, de partage, de prière et de fête.

DBA : Quelles sont vos convictions concernant le handicap ?
Ph.C. : Il nous est parfois reproché de trop le positiver mais, je fais la différence entre le handicap, qui est un mal et la personne handicapée qui a besoin d'aimer et d'être aimée, d'être accueillie de façon inconditionnelle, qui a soif de communion comme tout autre. Le défi des personnes handicapées est d'être aimable comme elles sont, sans avoir besoin de le prouver.

DBA : Quelle est la mission d'Ombres et Lumière ? Combien d'abonnés avez-vous ?
Ph.C. : environ 15 000 personnes lisent la revue qui parait aussi au Canada et en Belgique. Une version italienne et autrichienne existe également. Tous les deux mois, il est proposé des éclairages sur la vie des personnes handicapées, un dossier thématique, des nouvelles de la vie internationale de Foi et Lumière, les chroniques de Marie-Hélène Mathieu et de Jean Vanier et les conseils de professionnels. Aujourd'hui, environ 40 % des lecteurs ne sont pas directement touchés par le handicap. Un jour, un chef d'entreprise a témoigné combien la revue l'aidait à donner du sens à sa vie. Elle lui rappelait combien la relation à l'autre est essentielle. Tout était dit, je n'avais plus rien à rajouter !

Propos recueillis par Karine GOLD-DALG