Nous les avons découverts lors du camp « chantier et prière » à Farnières, l’été 2009. Des jeunes impressionnants par leur sérieux et la joie de vivre qu’ils expriment dans la louange, par l’amitié qu’ils dégagent et leur bonheur de rencontrer le Christ de façon personnelle. Marie-Christine*, qui est à l’épicentre du groupe, nous a raconté l’histoire des « Troubadours du Seigneur ». (DBA n°957)

Je m'occupe de jeunes depuis 30 ans, dans le collège d’Aniche où j’enseigne, près de Douai, ou dans ma paroisse de Blandain, en Belgique, où je m’occupe de la catéchèse et de la chorale des jeunes… Avec les 14-17 ans, nous avions déjà vécu un camp de brancardiers à Lourdes et des marches pèlerinages.

Il y a cinq ans, je cherchais quelque chose de « plus fort ». J’ai découvert sur le net la communauté du Pain de Vie à Sommervieu, en Normandie. Elle accueille les « pauvres » de notre société et vit l'Évangile en s'en remettant à la Providence ! Bien que n’ayant jamais accueilli de jeunes, elle acceptait de tenter l’expérience. Nous y avons découvert une vie de travail, une pauvreté poussée à l’extrême, une liturgie soignée, et surtout, nous avons été impressionnés par l’adoration eucharistique, cette merveilleuse rencontre personnelle avec le Christ. Ce séjour a aussi chamboulé notre vie de couple car, avec Luc, nous avions enfin trouvé pleinement Celui que nous cherchions ! Nous ne pouvions pas le garder pour nous…

Au retour, au cours d'une veillée prière, quelques jeunes ont témoigné de ce qu'ils avaient vécu. Par hasard (?), j'avais invité ce soir-là deux élèves français avec lesquels je montais une pièce de théâtre. À la fin, ils m'ont interpellée : « Pourquoi est-ce que vous ne proposez jamais aux élèves de vivre des temps comme ceux-là ? » L'idée a fait son chemin et je les ai emmenés à Sommervieu avec deux autres élèves. Ils y ont vécu des moments si forts qu'ils ont eus envie de continuer et d'inviter d'autres jeunes. Nous y avons fait trois « chantiers-prière » avec une quinzaine de jeunes chaque fois différents.

Le cirque s'est révélé un atout indispensable pour découvrir des talents. Jongler, rouler en monocycle, chanter avec sa guitare, cela donne aux jeunes confiance en eux-mêmes et c’est une bonne école d'entraide. Ils apprennent aussi la persévérance et le sens de l'effort !

Le groupe est né, avec quelques élèves qui me faisaient confiance, même s’ils étaient loin du Christ et de l’Église. Se sont ajoutés quelques jeunes de ma paroisse que j'avais en parcours de confirmation, et d’autres rencontrés au pain de Vie… De ce mélange très hétérogène a jailli une belle vie d'Église !

Actuellement, une centaine de jeunes rejoignent les Troubadours sur le parcours d'une année. Des 10-11 ans, impatients, frappent à la porte. Des « vieux » de 20-22 ans nous rejoignent pour animer à leur tour ou prennent d'autres chemins de foi. La plupart s'engagent dans leur paroisse ou leur école. Nous avons le souci de garder le lien avec nos diocèses et de ne pas en faire des électrons libres sans attache. Les « Troubadours » ne sont pas une fin en soi, ni un groupe d'anciens combattants dans lequel on se sent bien et qu'on ne veut pas quitter ! C’est pourquoi nous avons de multiples propositions pour leur faire découvrir la richesse de l’Église : grands rassemblements de la Pastorale des jeunes du diocèse de Tournai, rencontre des frères et sœurs de Tibériade, installation d'un centre Emmaüs, festivals chrétiens, week-end avec les franciscains du Bronx, temps de retraite, rencontre européenne de Taizé. Nous sommes partis sur les routes pendant 15 jours présenter un spectacle sur l'amour de Dieu à travers les prophètes : un convoi de neuf bus et un camion. Chaque année, nous participons à la vente d’oranges et nous servons les repas à la fête pour aider le foyer Don Bosco de Blandain qui accueille des enfants placés, etc. L’été dernier, nous avons fait un camp chantier au Centre Don Bosco de Farnières.

En janvier, nous avons animé la première rencontre et la messe des jeunes du doyenné de Somain ; en février, avec 25 jeunes, nous avons fait un chantier en Normandie ; nous invitons 80 jeunes de tous horizons à nous rejoindre pour la veillée pascale à Blandain (avril) ; en mai, nous animerons pour la 3e fois 600 collégiens du diocèse de Cambrai, etc..