Durant l'année du 150ème anniversaire de la création de la Congrégation des salésiens de Don Bosco, nous vous proposons de découvrir des événements liés à la vie de saint Jean Bosco.
Son projet d'enfance était de suivre des études pour devenir prêtre. Le voilà à Chieri où il a créé avec d'autres jeunes « La société de la joie » (DBA N° 950)

Pas moyen de trouver le sommeil ! Est-ce la douleur aux avant-bras et le long des jambes ou l'écho des cris triomphants de la victoire ? Jean se retourne dans son lit, luttant contre les émotions qui assaillent sa conscience. Quelques heures plus tôt, il venait de vaincre le bateleur.
Je l'ai eu à la course. Soit ! Je l'ai eu au saut. Soit ! Mais je l'ai achevé au sommet de l'arbre ! Arrivé à la plus haute cime, c'est sûr que je ne pouvais pas faire mieux. C'est là que je me suis retourné sur moi-même en priant pour ne pas me rompre les os. C'est pour toi, Seigneur ! C'est pour que ce charlatan ne vienne plus nous distraire le dimanche ! Ensuite, je me suis mis en position de faire le poirier. Dès que mes copains ont vu les pieds se replier sous moi, prêts à se détendre, ils ont compris. Leurs cris m'ont permis de faire l'incroyable. Si ma mère avait vu cela ! C'est un truc à se tuer ! J'avais l'impression que la sève de l'arbre irriguait mon corps pour l'empêcher de vaciller. Et je me suis dressé !
« T'es le roi, Bosco ! T'es notre chef ! » Ils m'ont fait la fête, les copains de la Société de la Joie. Pas un n'avait douté de ma victoire. C'est François qui avait défié le saltimbanque : « Si tu perds contre notre chef, tu pars ! »
L'esprit de Jean Bosco est vif cette nuit. C'est le triomphe du petit vacher des Becchi. À 17 ans, il est à l'heure des succès. Quelle revanche ! N'avait-il pas souffert, ses premières années, lorsqu'il fréquentait pour la première fois les écoliers de Chieri ? Ils étaient de deux ans ses cadets. Jean les dépassait tous d'une tête. Mais en une année il est passé de la sixième à la troisième !
Ils sont trop, mes gars, ils sont trop !
Décidément il n'arrive pas à dormir. C'est sûr qu'il a de l'ascendant sur toute la bande. Qui ne connaît Bosco aujourd'hui à Chieri ? On se bouscule pour être son ami.
La Société de la Joie rassemble de plus en plus de monde. Les profs sont au courant et même les parents ! Personne ne trouve à redire de cette joyeuse bande. Pas de gros mots, pas de blasphèmes, mais des débats enthousiastes et des lectures intelligentes. Et tout pour le Seigneur!
Mon Dieu que je suis orgueilleux, délivrez-moi de ces idées qui me tirent si loin de votre générosité.
Plongé dans cette prière, Jean Bosco rumine ses pensées. Le calme arrive enfin. Il me faudra discuter sérieusement de cette chose avec mon confesseur, sinon je ne me vois pas devenir prêtre.

Daniel FEDERSPIEL


Acteur de sa vie

Jean Bosco est un meneur. On l'écoute volontiers ; il a de l'ascendant, et lorsqu'il lance un projet, son enthousiasme est contagieux. Quand, lycéen à Chieri, il décide de fonder un groupe d'amis, il n'a pas de mal à en regrouper un bon nombre. Pourtant, le projet est exigeant, et on ne peut pas s'engager à moitié. De tout temps, les jeunes aiment se retrouver, dans des lieux bien à eux, pour échanger entre eux, à distance des adultes. Souvent, ils ne savent pas comment s'occuper et cela peut les amener à se décider tout à coup pour un défi gratuit, dont les conséquences ne sont pas mesurées.
Jean Bosco, lui, est un homme de projet. Il n'est pas question de se réunir pour ne rien faire, pour ne rien construire, pour ne pas être utile à quelque chose ou à quelqu'un. Il est ce qu'on appelle un « leader » positif. Les qualités qu'il porte en lui, il les a reçues de quelques adultes qui ont compté pour lui : sa mère, Don Calosso, et tel ou tel professeur. Il y a aussi un rêve qui le guide et auquel il tient. Alors, pas question de perdre son temps, ni de voir son groupe s'effriter. Et quand la cause est juste, il ose affronter celui qui vient contrecarrer son projet. Il nous arrive de nous plaindre de ce que nombre de jeunes vivent sans projet construit. Ils semblent subir leur scolarité, et mobiliser leur énergie dans des occupations qui nous paraissent stériles. Mais n'est-ce pas le monde que nous leur proposons qui les pousse à ce manque d'initiative ? Savons-nous leur donner des responsabilités et leur faire confiance ? Ils sont les adultes de demain, mais ils ont besoin aujourd'hui d'expérimenter leur capacité à s'organiser, à vivre ensemble. Il nous revient alors de les encourager à être vraiment acteurs de leur vie.

Jean-Noël CHARMOILLE


Retrouver l'ensemble des épisodes de la vie de Jean Bosco dans le livre « Aux racines d'un rêve », aux Éditions du Signe. Pour toute commande, Éditions Don Bosco, 75 rue Alexandre Dumas, 75020 Paris. Tél. : 01.44.93.97.26