"Élargir son coeur au monde entier" : 193 salésiennes de Don Bosco, ou Filles de Marie-Auxiliatrice, se sont réunies en chapitre à Rome du 18 septembre au 15 novembre 2008. Une Française a été élue à la tête de la congrégation. (DBA 951)

Tous les six ans, un chapitre réunit des représentantes de toutes les communautés du monde pour évaluer le chemin parcouru par l'Institut et réfléchir aux grandes orientations à prendre pour les six ans à venir. A ce 22ème chapitre général, les participantes, de 56 nationalités différentes, représentaient les 92 pays où vivent, en tout, plus de 14 000 salésiennes : 17 membres venaient d'Afrique, 69 d'Amérique, 33 d'Asie, 72 d'Europe et 2 d'Océanie !

Une sœur de chaque continent témoigne ...

Sr Cecilia Choi Chong Hi, provinciale de Corée :
« Nous venions de pays et de cultures différentes, parlant des langues différentes, mais tout de suite nous nous sommes senties intimement unies dans l'écoute et la compréhension. Je me suis dit que c'est notre charisme salésien qui nous donnait cette impression de nous connaître depuis toujours ! L'ambiance était joyeuse, on ne comptait plus les sourires et les gestes d'attention fraternelle... Les débats en assemblée m'ont beaucoup appris ! Vraiment, les capitulaires sont douées pour exprimer simplement ce qu'elles pensent, même quand c'est différent de ce que la précédente vient de dire. Cela a été une école pour moi : j'ai appris beaucoup de ces paroles libres et intelligentes ; cela m'a demandé de la patience aussi parfois ! »

Sr María del Rosario García, provinciale de Séville (Espagne):
"Un moment du chapitre qui m'a beaucoup marquée, c'est le temps des élections de la Mère et des soeurs du conseil général. On a senti que chacune voulait être profondément à l'écoute de la volonté de Dieu, disponible et accueillante. Une des paroles qui a été le plus prononcée ces jours-là est le mot "merci"! Merci à Mère Antonia qui a guidé l'Institut pendant douze ans avec sagesse et un don total d'elle-même, merci aux soeurs qui ont terminé leur service dans le conseil général ou qui le prolongent, merci aux nouvelles qui ont accepté de dire un "oui" qui coûte toujours: Sr Silvia Boullosa de l'Uruguay, Sr Chiara Cazzuola et Sr Vilma Tallone, Italiennes, Sr Maria Luisa Miranda du Mexique, Sr Marija Pece, Slovène, Sr Lucy Rose, Indienne et Sr Kathleen Taylor, Irlandaise. Oui, notre reconnaissance, profonde et sincère, est certainement le meilleur cadeau que nous pouvons leur faire !"

Sr Margaret Bentley, responsable de la province d'Océanie :
« Un peu avant le chapitre, nous avons vécu les Journées Mondiales de la Jeunesse, chez nous, à Sydney. L'expérience d'un chapitre est un peu semblable à celle des JMJ : il s'agit d'un temps très fort, marqué par beaucoup de joie, de foi et d'unité malgré les différences culturelles. Mais même s'il y a de l'ambiance, un chapitre, c'est moins bruyant que les JMJ ! Ici, au chapitre général, nous avons toutes le même idéal : appelées à suivre Jésus, selon la voie tracée par Don Bosco et Marie-Dominique Mazzarello, nous voulons l'annoncer aux jeunes, à ceux qui cherchent un sens à leur vie. J'ai été heureuse de constater que nous avons passé peu de temps à discuter de problèmes administratifs, et beaucoup de temps à parler des jeunes pour comprendre ce qu'ils vivent partout dans le monde et chercher comment mieux les rejoindre ... »

Sr Ivone de Jesus Grachane, provinciale du Mozambique:
" Participer à un chapitre, c'est comme me mettre sur les ailes d'un aigle et parcourir le monde! C'est regarder l'institut présent dans les cinq continents en nous laissant illuminer par Don Bosco, Marie-Dominique et toutes les soeurs qui nous ont précédées... Les échanges entre capitulaires étaient très riches, mais aussi tous ceux que nous avons eus avec des jeunes, des laïcs, des collaborateurs et tous les groupes de la Famille salésienne. Je regarde maintenant la réalité de mon pays avec des yeux différents. Ces rencontres ont renforcé en moi la conviction qu'en nous unissant, nous pouvons vraiment aider non seulement le monde des jeunes mais toute la société à évoluer plus positivement! J'ai l'impression d'avoir reçu une nourriture très solide et j'ai envie de la partager avec tous ceux que je rencontre. Je voudrais que tous puissent vivre l'expérience que j'ai pu faire: celle d'élargir mon coeur au monde entier, de me laisser interpeller par les défis qui règnent dans des contextes différents du mien et de m'engager dans des initatives concrètes en faveur des autres..."

Sr Lùcia Jacinta Finassi, déléguée d'une des neuf provinces du Brésil (Porto Alegre):
" Pour moi, ce chapitre a été un temps fort de formation, une grande célébration, une façon de renouveler mon sens d'appartenance à l'Institut. Toutes les communautés du monde ont été impliquées dans la préparation de ce chapitre et ont réfléchi à leur façon d'en vivre le thème : ‘Appelées à être signe et expression de l'amour prévenant de Dieu'. J'ai eu la chance de faire partie de la commission précapitulaire qui a fait la synthèse des réflexions parvenues des provinces du monde entier. Quelle richesse! Et que de convergences! Le monde est vraiment devenu un grand village! Nous étions à Rome comme dans la chambre haute, nous avons senti l'Esprit agir et nous envahir! A nous maintenant d'être ‘mémoire vivante de la façon de vivre et d'agir de Jésus' et ‘disciples et missionnaires de la Parole' dans nos différentes réalités, dans la vie quotidienne, pour que les jeunes aient la vie en abondance!"

Propos recueillis par Bénédicte PITTI

Soeur Yvonne Reungoat, la nouvelle Mère générale des FMA
« Un cœur qui écoute et qui aime, une intelligence qui voit loin, de grands dons de gouvernement, d'animation et d'accompagnement. » C'est ainsi que Sr Marie-Agnès Chetcuti, provinciale des salésiennes de France, définit Sœur Yvonne.
Sœur Yvonne est Bretonne. Après avoir enseigné onze ans au Lycée Don Bosco de Lyon, elle est devenue responsable de la province de Paris, avant d'être envoyée en Afrique et, depuis 1996, à Rome comme membre du conseil général. Elle est la première supérieure générale non italienne depuis la fondation de la Congrégation en 1872.
« Le rêve que je porte pour l'Institut, dit la nouvelle élue, est que dans toutes les parties du monde où nous sommes présentes, nous devenions davantage signes et expression de l'amour prévenant de Dieu ; que nous soyons capables de transmettre, d'une manière crédible, l'amour que Dieu a pour son peuple, particulièrement pour les jeunes de toutes les cultures... Je rêve aussi que les jeunes du monde découvrent la beauté de donner leur vie au Seigneur afin d'être envoyés pour transmettre l'expérience de l'amour, de la joie et de l'espérance à beaucoup d'autres jeunes. Ce rêve, je le partage avec toute la Famille salésienne ».