150 ans des Salésiens coopérateurs (5) : « Être coop vient affirmer devant le Christ ce que je vis avec les salésiens », témoigne Stéphanie, à Argenteuil

Le 9 mai 1876, l’Association des Salésiens Coopérateurs, troisième branche de la Famille salésienne, voulue par Don Bosco, était reconnue par le Saint-Siège. En cette année du 150e anniversaire, « Don Bosco Aujourd’hui » vous propose de partir à la rencontre de ces hommes et de ses femmes qui ont répondu à un appel à suivre le Christ selon la manière de Don Bosco. Aujourd’hui, rencontre avec Stéphanie, à Argenteuil.

Stéphanie fait certainement partie des visages les plus connus de la France salésienne en France et en Belgique. Pourtant, elle n’est pas tombée dans la marmite toute petite : c’est en déménageant près de la paroisse Saint Jean-Marie-Vianney d’Argenteuil quand elle était ado, vers 16-17 ans, qu’elle a fait des rencontres déterminantes : « J’ai rencontré les salésiens qui animaient la paroisse et puis ma tante m’a proposé de partir au CampoBosco avec mon cousin, en 2010 ». Le camp d’été lui plaît tellement qu’elle y retourne tous les étés et qu’elle commence même « à  prendre des engagements dans la famille salésienne, comme référente Ile-de-France du MSJ ». Parmi les divers événements salésiens auxquels elle participe (week-ends Jeunes et Familles, JMJ en 2016 et 2023, etc.) elle est particulièrement marquée par le Vidès : « En 2015, j’ai vécu un volontariat avec le Vidès à Madagascar, avec sœur Marie, sœur Virginie et d’autres jeunes, et l’ONG salésienne Grandir dignement. Ça a été une expérience assez dure mais très belle, de rencontre, de partage. Je me suis dit que si ces jeunes avaient eu quelqu’un pour le tendre la main, ils n’aurait peut-être pas été en prison aujourd’hui ! Cela m’a donné envie de travailler dans la protection de l’enfance. »

Stéphanie a développé le BAFA-BACV dans le réseau salésien et est désormais la directrice du service Don Bosco Jeunes (SDBJ). Marquée par l’accueil fraternel et la joie de la famille salésienne, elle retrouve cette joie « dans l’autre, dans le partage avec les autres, avec le Christ au centre ».

Qui la connaît le sait : la pédagogie salésienne l’habite fortement. Mais l’idée de devenir coop l’effleure lorsqu’elle assiste à la promesse de Laure-Hélène Randon au Campo de 2012 : « Cela m’a frappé, cet engagement si fort, si jeune (elle avait 24 ans). Quelques mois après, j’ai contacté frère Sébastien pour lui parler de cet engagement de coop et mon cheminement a duré 10 ans, avec de nombreuses expériences salésiennes. J’ai rejoint le groupe des coop d’Argenteuil vers 2019, et le 21 mai 2023, j’ai fait ma promesse », aux côtés de son amie Mélanie Bernard. Un engagement « qui vient affirmer et confirmer devant le Christ ce que je vis depuis des années avec les salésiens » et qui s’inscrit dans un parcours tourné vers les jeunes : « J’ai vraiment à cœur de transmettre ce feu qu’on m’a transmis. Comme Don Bosco et Marie Do, je ne cesserai jamais de croire en la jeunesse et en ses talents. »

Pour aller plus loin : 

• Pour leurs 150 ans, les Salésiens Coopérateurs réunis à Rome
• Vingt et un nouveaux salésiens coopérateurs en France en 2025 : « Ils trouvent dans la famille salésienne et dans la pédagogie de Don Bosco ce qu’ils recherchaient sans en avoir parfois conscience« 
• A l’agenda, un week-end pour en savoir plus début octobre.