Visite du pape Léon XIV en France : en 8 anecdotes, la présence enthousiaste de la famille salésienne de Don Bosco

Le pape Léon XIV est en France (Paris, Lourdes puis Metz), en voyage officiel, du 25 au 28 septembre 2026. Sa venue soulève l’enthousiasme : près de 600 000 personnes sont attendues dans la capitale, 200 000 dimanche à Lourdes. Evidemment, la famille salésienne de Don Bosco est mobilisée. La preuve… par 8 !

1. L’église Saint-Jean-Bosco se mobilise, témoigne le père Luc, sur RMC

Les médias se sont évidemment intéressés à l’engouement autour de la visite papale… et à ses conséquences, notamment en termes d’Hébergement. Les tarifs des chambres d’hôtel auraient augmenté de plus de 50%… Sur RMC, un reportage a été consacré à la façon dont les églises et paroisses se sont organisées, pour accueillir le plus grand nombre de fidèles dans les meilleures conditions. Et la journaliste s’est rendu à… la paroisse Saint-Jean-Bosco, sanctuaire national des salésien.

Père Luc Herpoel interviewé par RMC.

Interviewé par RMC le 21 septembre, le père Luc Herpoel nous fait visiter les locaux où seront accueillis plus de 110 jeunes du Mouvement salésien des jeunes (MSJ) venus pour voir Léon XIV et assister à la veillée au Stade de France. « Ces locaux servent habituellement pour des temps de réflexion biblique. Ce n’est pas vraiment prévu pour ça, mais on va pousser les tables, mais on va bouger les tables et les chaises » s’amuse-t-il devant la caméra de RMC.

Pour voir le reportage, cliquer ici.

2. Gwenaëlle va chanter à Lourdes, devant 200 000 pèlerins

Doit-on encore présenter Gwenaëlle ? La chanteuse normande, talent musical de la famille salésienne, était samedi dernier à Lyon, pour la rentrée de la paroisse salésienne. Mais ce dimanche 27, elle se produira à… Lourdes ! Elle fait en effet partie des artistes sélectionnés par les organisateurs du voyage papal. “J’ai un set de 30 min, vers 17 heures”, explique Gwenaëlle. Elle sera notamment accompagnée par Joaquim Lesne, autre jeune salésien, et quelques autres musiciens, dont Claire Bouchadeill et les frères Jeannet, Valentin et Eliot (membres du groupe Risen).

200 000 personnes sont attendues dans le sanctuaire de Lourdes dimanche : ““L’idée est de proposer une animation musicale de prière et de louange, aux pèlerins qui seront sur place toute la journée et qui attendront le pape pour les différents temps forts”. Les artistes seront aussi sollicités pour chanter après chaque mystère lors du chapelet international.

3. Une délégation “internationale” de salésiennes et salésiens aux vêpres, vendredi

Les temps forts seront nombreux tout au long de ces quatre journées. Avant la grande veillée avec les jeunes au Stade de France, le pape sera à la cathédrale Notre-Dame de Paris, pour y prier les vêpres avec les prêtres, religieuses et religieux de la capitale. Des sœurs salésiennes de Don Bosco seront sur le parvis, représentant bien la diversité culturelle de la province (une Colombienne, deux Belges, deux Françaises et une Vietnamienne : sœur Marthe, sœur Marie, sœur Sandrine, sœur Anne-Marie, sœur Céline et sœur Anna). Une dizaine de frères salésiens seront également présents : les frères Sébastien, Pierre V., Albert, Sirak, Pierre H., Luc, Xavier E., Xavier DV, Vincent et Dominik. Là encore, une délégation internationale (France, Belgique, Ethiopie, RD Congo, Pologne, Vietnam).

4. Les 5000 étoles liturgiques des prêtres tissées par un ami de Don Bosco, Eric Boël

Invité il y a trois ans au week-end Don Bosco jeunes et familles de Samoëns, Eric Boël, président des Tissages de Charlieu (dans la Loire) et ancien lauréat national du trophée des entrepreneurs chrétiens, avait lancé à la famille salésienne : « L’entreprise peut et doit être un support d’épanouissement, de l’être humain », en s’appuyant sur trois piliers : “l’engagement, le savoir-être ensemble, le savoir-faire”.

Incontestablement, ces trois piliers ont constitué les fondations d’une formidable aventure lancée le 24 juin : “On a reçu une demande de devis pour 5000 étoles liturgiques, les étoles que les prêtres porteront durant la visite du pape”. Des étoles de couleur écrue, ornées aux extrémités d’une croix bleue tissée en relief. Validée le 15 juillet, cette commande devait être livrée le… 15 septembre. Défi relevé ! “Tout le monde a donné de son cœur, de son énergie, de son temps pour ce pape”, souligne le patron tisserand. Son entreprise, mais aussi un atelier d’insertion, une entreprise de cartonnage… et des dizaines de bénévoles des paroisses du Roannais ont été mobilisés. Ces derniers se sont chargés du repassage, hyper délicat, des étoles (entre 15 et 30 minutes par étole !). Tout un territoire s’est mobilisé et, comme le dit avec fierté Eric (dont le fils Hugo est un ancien élève de l’école de vie Don Bosco) : “quand ils les porteront, les prêtres seront que dans ces étoles, il y a beaucoup d’amour !”

5. Un week-end historique pour le MSJ

Tous les ans, le dernier week-end de septembre est consacré à la rencontre d’automne du MSJ France-Belgique, à Lyon. Mais cette année, venue du pape oblige, les jeunes de la famille salésienne ont modifié leurs plans et seront à Paris ! Ils sont environ 130, dont une vingtaine de salésiens et salésiennes et prendront part à deux temps forts : la veillée des jeunes au stade de France vendredi soir. Et la grande messe parisienne le lendemain après-midi.

6. Le provincial des salésiens sur la pelouse du Stade de France

Deux cents sportifs de haut niveau participeront à la veillée au Stade de France vendredi soir, avec Holy Games, le collectif de l’Eglise catholique. Ils seront facilement repérables puisqu’ils porteront tous le même maillot de sport “Pape Léon 14 – FC Jésus”. Parmi eux, la footballeuse Wendie Renard, ancienne capitaine des Bleues, le cycliste Egan Bernal, vainqueur du Tour de France 2019, l’ancien gardien de but Mickaël Landreau ou le champion paralympique de tir, Tanguy de La Forest. Mais parmi eux également, le père Xavier Ernst, provincial des salésiens France-Belgique sud. Celui qui est champion de France cycliste du clergé a été, lors des Jeux olympiques de Paris 2024 l’un des aumôniers du village olympique.

7. Baptêmes d’adultes en hausse : sœur Bénédicte Pitti présente à la rencontre avec le pape

Il y a un peu plus d’un an, devant la forte augmentation du nombre de demandes de baptêmes d’adolescents et d’adultes, les évêques d’Ile-de-France ont souhaité constituer une assemblée ecclésiale réunissant certains de ces jeunes, mais aussi des accompagnateurs. Cette forte hausse des conversions de jeunes adultes constituant l’une des raisons du voyage du pape Léon XIV en France, une rencontre a évidemment été placée dans son agenda : ce sera samedi matin, à la Catho de Paris. Sœur Bénédicte Pitti, salésienne, qui fait partie de l’équipe d’accompagnement des catéchumènes de la paroisse Saint-Jean-Bosco de Paris, sera présente : “Le pape a souhaité rencontrer les plus de 360 délégués de l’assemblée ecclésiale provinciale et observateurs. Je fais partie des 16 religieux et religieuses qui y siègent, je représente sœur Marie-Agnès, notre provinciale”, explique-t-elle. Au programme de cette rencontre, des témoignages de catéchumènes mais aussi une prise de parole, très attendue, du pape…

8. Une paroissienne de Saint-Jean-Bosco choisie pour la procession des offrandes

On attend 600 000 personnes samedi, à Paris, pour la grande messe de l’après-midi. C’est dire si les neuf personnes qui se chargeront de la procession des offrandes seront observées ! Parmi elles, Marie-Anne, paroissienne de Saint Jean Bosco, baptisée il y a un an et demi et que beaucoup connaissent notamment pour avoir témoigné au Campobosco et au Week-end Don Bosco Jeunes et Familles. “Je porterai la patène avec la grande hostie”, souligne celle-ci, au terme de la répétition qui a eu lieu il y a quelques jours.

Le pape Léon en visite dans la paroisse salésienne du Sacré-Cœur de Jésus, à Rome, en février 2026.