P. Jean-Marie Petitclerc sur RCF : « En mémoire de Mehdi »

Chaque mercredi matin, RCF diffuse sur ses ondes nationales la chronique des Salésiens. Cette semaine, le père Jean-Marie Petitclerc, salésien de Don Bosco, éducateur, coordinateur du réseau Don Bosco Action Sociale (DBAS), nous propose : « En mémoire de Mehdi ».

Il avait 38 ans. Il s’appelait Mehdi. C’était un jeune prêtre du diocèse de Séez, qui venait d’être ordonné voici un an. Le dernier dimanche d’août, il effectuait des travaux dans son presbytère, voulant aménager la cave en oratoire, qu’il appelait sa « cave-thédrale ». C’était un sacré bricoleur. Il était ancien élève de notre lycée Don Bosco à Giel, près d’Argentan, où il avait appris le métier d’ébéniste. Et voici qu’en ce satané dimanche, il meurt asphyxié dans cette cave, par des émanations toxiques en provenance d’un groupe électrogène qui fonctionnait mal. La nouvelle de sa mort se répand sur toutes les lèvres, plongeant tous les jeunes qui l’avaient connu dans un abîme de consternation. Ils sont si rares, dans notre Église, les jeunes prêtres capables de transmettre la bonne nouvelle aux adolescents d’aujourd’hui en se faisant proches d’eux à la manière de Don Bosco. Et voici que Mehdi s’en va rejoindre la maison du Père ! Tous sont bouleversés, stupéfaits, par ce dernier envol, aussi inattendu qu’absurde, à vue d’homme.

Et vous, Jean Marie, vous l’avez connu ?
Oui, c’était un véritable ami. Passionné par la figure de Don Bosco, Mehdi était venu passer deux années dans la communauté salésienne de Lyon dont j’étais alors responsable. Il était impliqué comme éducateur dans l’association de prévention Le Valdocco qui œuvre auprès de jeunes des quartiers sensibles, ainsi que comme acteur dans la pastorale des jeunes des paroisses qui nous étaient confiées. Sa simplicité et son esprit de fraternité attiraient beaucoup de jeunes, qui trouvaient auprès de lui une écoute et des projets enthousiasmants à réaliser : camp radeau, pèlerinage à cheval, « vélérinage » Nice-Turin, sur les pas de Don Bosco..) Tous étaient touchés par sa personnalité attachante, sa présence lumineuse, sa créativité, son enthousiasme pour les jeux scouts et l’imaginaire qu’il savait développer, sa joie de vivre et cet entrain à aller toujours de l’avant, avec son sourire et son humour, sa douceur, sa foi, sa joie rayonnante et communicative.
Il aimait être avec les autres, spécialement les jeunes, tous les jeunes, et en particulier ceux dont il savait la vie difficile. Il aimait la vie, passionnément. Il aimait faire découvrir et éprouver la proximité de Celui en qui il avait remis sa vie au jour de son ordination.

Où a-t-il été ordonné prêtre?
Dans la cathédrale de Séez, en juin 2020. Il était profondément attaché à ce territoire qui l’avait vu naître et grandir. C’était un amoureux de la nature et des animaux. Et voici que la « comète lumineuse » qu’il était (c’est ainsi que le qualifiait un jeune) est parti rejoindre le ciel prématurément. Lors de ses obsèques, la basilique d’Alençon était comble, et un écran retransmettait la célébration sur le parvis. 4 évêques, l’abbé de la Grande Trappe, plus d’une centaine de prêtres et d’une vingtaine de diacres étaient là pour lui rendre hommage, au cœur de cette assemblée où se côtoyaient des jeunes et des adultes, le préfet et des SDF.
A Dieu Mehdi, nous ne t’oublions pas !
Continue de rayonner par ta joie et continue de veiller sur nous par ta présence et ta fidèle prière !

Jean-Marie Petitclerc

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